काठमाडौँ । नेपाली कांग्रेसका सभापति गगन थापा पछिल्ला दुई दशकमा नेपाली राजनीतिमा निरन्तर उचाइ हासिल गर्दै आएका नेतामध्ये पर्छन् ।
विद्यार्थी राजनीतिबाट उदाएका थापाले संसद्, सरकार, पार्टी संगठन र सडक—सबै तहमा आफूलाई स्थापित गर्दै आएका छन् । बारम्बार निर्वाचन जित्दै जनविश्वास आर्जन गरेका, मन्त्रीका रूपमा नीतिगत हस्तक्षेप गर्न खोजेका र पार्टीभित्र पुस्तान्तरणको बहसलाई धार दिएका थापा आज कांग्रेसभित्र मात्र होइन, राष्ट्रिय राजनीतिमा पनि आशालाग्दा नेताका रूपमा हेरिन थालेका छन् ।
थापाको राजनीतिक यात्रा काठमाडौं क्षेत्रबाट सुरु भएको हो । काठमाडौं–४ बाट उनले पटक–पटक निर्वाचन जित्दै राजधानीको प्रतिनिधित्व गरेका छन् । शहरी मध्यम वर्ग, युवा र शिक्षित मतदातासँगको उनको सम्बन्ध र स्पष्ट बोलीले उनलाई चुनावी प्रतिस्पर्धामा बलियो बनाएको देखिन्छ । संसद्मा उनले स्वास्थ्य, शिक्षा, सुशासन र भ्रष्टाचारविरुद्धका विषयमा उठाएका प्रश्नहरूले उनलाई ‘बोल्ने मात्र होइन, लड्ने नेता’को छवि दिलाएको छ ।
मन्त्रीका रूपमा थापाको भूमिका पनि राजनीतिक यात्राको महत्त्वपूर्ण पाटो हो । स्वास्थ्य तथा जनसंख्या मन्त्री हुँदा उनले सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली सुधार, औषधि खरिदमा पारदर्शिता र आधारभूत स्वास्थ्य सेवामा पहुँच बढाउने प्रयास गरेका थिए । यद्यपि राजनीतिक अस्थिरता र सीमित समयका कारण सबै योजना पूर्ण कार्यान्वयन हुन सकेनन्, तर नीति तहमा गरेको हस्तक्षेपले उनलाई कार्यकारी क्षमता भएको नेताका रूपमा चिनायो ।
कांग्रेसको विशेष महाधिवेशन बहसमा थापाको भूमिका निर्णायक रह्यो । उनले पार्टीभित्र नेतृत्वको शैली, निर्णय प्रक्रियामा पारदर्शिता र पुस्तान्तरणको मुद्दा जोडदार रूपमा उठाए । पुरानो गुटगत राजनीतिबाट कांग्रेसलाई बाहिर निकाल्नुपर्ने उनको तर्कले युवा पंक्तिबाट व्यापक समर्थन पायो । यही समर्थनका आधारमा उनी सभापतिमा निर्वाचित भए, जसलाई कांग्रेसभित्र परिवर्तनको संकेतका रूपमा लिइयो ।
अहिले थापा सर्लाहीलगायत विभिन्न जिल्लामा चुनावी प्रचारमा सक्रिय छन् । परम्परागत भाषणभन्दा फरक शैलीमा उनी स्थानीय मुद्दा, रोजगारी, शिक्षा र राज्यको भरोसामाथि केन्द्रित भएर बोलिरहेका छन् । सर्लाहीको चुनावी मैदानमा उनको उपस्थितिले कांग्रेसको संगठनात्मक ऊर्जा बढाएको भन्दै स्थानीय कार्यकर्ताहरू उत्साहित देखिन्छन् । पार्टीलाई पुनः जनतासँग जोड्ने अभियानमा उनी आफैँ मैदानमा उत्रिएको सन्देश यसले दिएको छ ।
थापालाई जेन–जीको असली प्रतिनिधि मानिनुको कारण पनि यही हो । सामाजिक सञ्जाल, खुला संवाद र प्रश्न गर्न नडराउने स्वभावले उनी नयाँ पुस्तासँग नजिक छन् । उनी राजनीति सत्ता प्राप्तिको मात्र होइन, नीति निर्माण र संस्थागत सुधारको माध्यम हुनुपर्छ भन्ने दृष्टिकोण राख्छन् । यही कारण धेरै युवाले उनलाई भविष्यको नेता रूपमा हेर्ने गरेका छन् ।
लगातार चुनावी पराजय र आन्तरिक विवादले निराश बनेको कांग्रेसभित्र थापाले आशाको भाषा बोलेका छन् । पार्टीलाई पुनः पहिलो शक्ति बनाउने लक्ष्यसहित संगठन सुदृढीकरण, स्थानीय तहदेखि केन्द्रसम्म कार्यकर्तालाई सक्रिय बनाउने र स्पष्ट वैचारिक पहिचान निर्माण गर्ने उनको अभियानले कांग्रेसभित्र नयाँ बहस जन्माएको छ । सत्ता समीकरणभन्दा दीर्घकालीन राजनीतिक भरोसा महत्वपूर्ण हुने उनको धारणा पार्टीका लागि दिशानिर्देशक बन्न सक्ने देखिन्छ ।
यिनै कारणले सभापति थापा भावी प्रधानमन्त्रीका सम्भावित दाबेदारका रूपमा चर्चा हुन थालेका छन् । संसदीय अनुभव, संगठनात्मक पकड, जनसमर्थन र नयाँ पुस्तासँगको सम्बन्ध—यी सबै पक्षले उनलाई अगाडि बढाइरहेका छन् । चुनौतीहरू अझै छन्, तर कांग्रेसको निराशालाई आशामा बदल्ने क्षमता देखाएका थापा नेपाली राजनीतिका लागि दीर्घकालीन सम्भावनाको केन्द्र बनेका छन् ।
